2025.09.04

企業が知るべき！脱プラ時代の容器選びと成功のヒント

goopake

世界中で「脱プラスチック」の動きが加速し、企業や店舗にとっても容器の選択は避けて通れない課題となっています。これまで当たり前に使われてきたプラスチック容器は、環境負荷の高さから規制や消費者の意識変化により見直しが進んでいます。日本国内でも法規制が強化され、ビジネスの現場では新しい素材や仕組みへの対応が求められている状況です。

では、いまの時代に本当に必要とされる容器とはどのようなものなのでしょうか。本記事では、背景から容器選びのポイント、そして代替素材の可能性までをわかりやすく解説します。事業者にとって具体的な行動のヒントとなる情報を盛り込みましたので、ぜひ参考にしてください。

Contents

脱プラスチック時代とは？背景にある社会的課題
環境に配慮した容器の特徴
注目される代替素材とは？
事業者が容器を選ぶ際のポイント
具体的な導入事例と成功のヒント
脱プラスチック容器導入がもたらす未来
まとめ

脱プラスチック時代とは？背景にある社会的課題

「なぜいま脱プラスチックが求められているのか」という背景を知ることが重要です。

世界規模で深刻化しているのが、海洋プラスチックごみによる環境汚染です。国連の報告によると、年間800万トン以上のプラスチックが海に流れ込み、その多くが分解されることなく残り続けています。細かく砕けたマイクロプラスチックは海洋生物に取り込まれ、食物連鎖を通じて最終的には人間にも影響を及ぼすことが懸念されています。こうした問題は、もはや「未来のリスク」ではなく、現在進行形の環境危機といえるでしょう。

日本も例外ではありません。2022年4月には「プラスチック資源循環促進法」が施行され、プラスチック製品の設計・製造から廃棄に至るまで、資源の有効活用を前提とした仕組みづくりが義務付けられました。さらに、2023年からは使い捨てプラスチックの削減を目指し、飲食店や小売業でのスプーンやストローの有料化・提供削減といった取り組みも進んでいます。

同時に、消費者の価値観も変化しています。エコバッグやマイボトルの普及が示すように、環境に配慮した選択が生活の一部になりつつあります。調査によれば、商品購入時に「環境に配慮しているか」を重視する消費者の割合は年々増加しており、企業にとっても無視できない要素となっています。

このように、脱プラスチックの流れは「規制による強制」だけではなく、「市場からの期待」という両輪によって進んでいるのです。つまり、事業者にとって容器の選択は、法令遵守だけでなく、ブランド価値や顧客からの信頼を左右する重要な判断材料となっているのです。

環境に配慮した容器の特徴

密脱プラスチック時代に求められる容器は、単に「プラスチックを使っていない」だけでは不十分です。環境にやさしい容器とは、製造から廃棄までのライフサイクル全体で環境負荷を減らす設計がなされている点が重要です。ここでは、環境配慮型容器の主な特徴を整理してみましょう。

再利用・リサイクルが可能

まず欠かせない視点が、繰り返し使える、または容易にリサイクルできるということです。ペットボトルのリサイクル率は日本でも向上していますが、同様に食品用容器や包装資材についても「資源として再利用できる仕組み」が求められています。たとえば、紙容器であればリサイクル紙として回収可能な設計、プラスチックでも単一素材にすることでリサイクル効率を高める工夫が行われています。

生分解性や堆肥化できる素材

次に注目されているのが、自然環境中で分解される素材です。代表例としては、トウモロコシ由来のPLA（ポリ乳酸）などの生分解性プラスチックがあります。これらは使用後に堆肥化施設で処理することで、自然に還すことが可能です。また、紙素材の中には水や微生物によって分解されやすいタイプもあり、廃棄時の環境負荷が大幅に軽減されます。

製造から廃棄までのライフサイクル視点

環境に配慮した容器かどうかを判断する際には、製造段階のエネルギー消費やCO₂排出量も見逃せません。たとえば、再生素材を使用することでバージンプラスチックの製造に比べて温室効果ガスを削減できるケースがあります。また、容器の軽量化は輸送時の燃料削減にもつながり、結果として環境全体へのインパクトを抑えることができます。

つまり、「環境にやさしい容器」とは単なる代替素材を指すのではなく、再利用・リサイクル性、生分解性、ライフサイクル全体での環境負荷低減といった複数の要素を総合的に満たしていることが大切なのです。

注目される代替素材とは？

脱プラスチックの流れを受けて、近年はさまざまな素材が注目を集めています。「環境にやさしい容器」といっても、用途や製品特性によって最適な素材は異なるため、事業者にとっては選択肢を知っておくことが欠かせません。ここでは代表的な代替素材を紹介します。

紙素材（バリア性加工紙など）

最も身近で広く使われているのが紙容器です。紙はリサイクルシステムが整っているため、消費者にとっても受け入れやすい選択肢といえます。最近では、耐水性や耐油性を高めるためのバリア加工が施された紙容器が増えており、食品包装や飲料カップとしても実用化が進んでいます。従来は「紙だと漏れやすい」「強度が弱い」といった課題がありましたが、技術の進化によって用途の幅は大きく広がっています。

バイオプラスチック（PLA、バイオPEなど）

もうひとつの大きな流れが、植物由来の原料を使ったバイオプラスチックです。代表的なPLA（ポリ乳酸）はトウモロコシやサトウキビを原料としており、一定条件下で生分解が可能です。また、バイオPEやバイオPETといった素材は、見た目や機能は従来のプラスチックとほぼ同じでありながら、石油由来原料を削減できるのがメリットです。特に飲料ボトルや食品トレー分野での採用が増えており、大手企業も積極的に導入を進めています。

木材・竹・麦わらなど自然由来の素材

近年注目を集めているのが、木材や竹、麦わらといった自然由来の繊維を活用した容器です。これらは堆肥化が可能であり、廃棄後も自然に還りやすいのが特長です。竹製ストローや木製カトラリーなどはすでに市場に出回っており、飲食店やイベントで導入が進んでいます。加えて、農業副産物である麦わらや籾殻を活用した容器は、廃棄物を資源として有効利用できる点でサーキュラーエコノミーにも貢献します。

このように代替素材は多岐にわたり、それぞれに「リサイクル性」「生分解性」「機能性」といった特徴があります。事業者が導入を検討する際には、自社の商品や提供シーンに合わせて最適な素材を選ぶことが重要です。

グッパケで環境配慮商品を見る

事業者が容器を選ぶ際のポイント

環境に配慮した容器の選択は、単なる素材の置き換えではなく、事業戦略の一部として考える必要があります。ここでは、事業者が容器を選ぶ際に重視すべきポイントを整理します。

コストと持続可能性のバランス

まず直面するのがコストの問題です。代替素材はまだ普及途上にあるため、従来のプラスチック容器に比べて価格が高いケースも少なくありません。しかし、環境に配慮した取り組みは長期的にブランド価値を高め、顧客からの支持を得やすいという側面があります。また、政府や自治体による補助金や助成制度を活用することで、導入コストを抑えられる場合もあります。

商品特性との適合性

容器は中身の商品を守るためのものです。たとえば食品や飲料であれば、耐水性・耐油性・保存性が求められます。紙容器やバイオプラスチックは進化しているとはいえ、すべての条件を満たすわけではありません。事業者は、自社の商品特性に照らし合わせて「品質を損なわずに使える容器かどうか」を検討する必要があります。

消費者からの評価やブランドイメージへの影響

容器の選択は、消費者の購買意識にも直結します。「環境に配慮した容器を使っている」ことは、ブランドの信頼性を高める重要な要素です。特に若年層や環境意識の高い消費者は、その企業姿勢を敏感に評価します。単に見た目がエコっぽいだけではなく、実際にどのように環境負荷を減らしているのかを透明性を持って発信することが、企業の価値を一層引き上げます。

このように容器選びは、「コスト」「機能性」「ブランドイメージ」という三つの観点をバランスよく考えることが欠かせません。容器は単なる包装資材ではなく、企業の姿勢を消費者に伝えるメッセージツールでもあるのです。

具体的な導入事例と成功のヒント

実際に多くの企業が「脱プラスチック」への対応を始めています。ここでは、日本国内を中心にいくつかの導入事例を紹介し、事業者が学べるポイントを整理してみましょう。

大手飲食チェーンの事例

ファーストフード業界では、プラスチックストローの廃止や紙製ストローへの切り替えが進んでいます。マクドナルドやスターバックス（2020年時）などは、いち早く代替素材を導入し、環境意識の高い顧客からの評価を獲得しました。ここで重要なのは、単に容器を変えるだけでなく、「環境配慮の取り組みを積極的に発信」している点です。こうした広報活動はブランド力の向上につながり、結果的に売上やリピート率の改善にも寄与しています。

小売業での取り組み

コンビニエンスストア各社も、容器の見直しに取り組んでいます。セブン-イレブンはバイオマスプラスチックを配合した弁当容器を導入し、ローソンやファミリーマートも紙素材の活用を拡大しています。消費者にとって日常的に利用するコンビニで環境対応が見える形になることは、社会全体の意識を底上げする効果も持っています。

中小企業でも実現できる工夫

大手だけでなく、中小規模の飲食店や小売店でも工夫次第で実現可能です。たとえば、テイクアウト用容器を紙や木製に切り替える、リユース容器を導入して割引制度と連動させるといった方法があります。規模が小さい分、導入スピードを早めやすいのも強みです。特に地元顧客との距離が近い中小事業者にとって、こうした取り組みは地域社会での信頼を築く大きな要因になります。

小ロットから試せるサプライヤー活用

「大量発注が難しいから新しい容器は導入できない」と考える事業者も少なくありません。しかし最近では、小ロットからエコ容器を提供するサプライヤーも増えてきています。まずは特定の商品やイベント限定で試験的に導入し、顧客の反応や運用上の課題を確認してから本格導入に踏み切るという段階的なアプローチが有効です。

これらの事例から学べるのは、「完璧でなくても始めることが大切」ということです。小さな一歩でも、消費者にとっては企業の姿勢として強く伝わります。

脱プラスチック容器導入がもたらす未来

環境に配慮した容器の導入は、単なるコスト増や規制対応ではなく、企業の未来を切り拓く投資でもあります。ここでは、脱プラスチック容器を取り入れることで期待できる効果を整理します。

企業価値の向上と消費者信頼の獲得

持続可能性を意識した取り組みは、ブランドイメージを強化し、消費者からの信頼を高める大きな要素となります。特に近年は ESG（環境・社会・ガバナンス）への関心が高まっており、投資家や取引先からの評価にもつながります。つまり、環境対応は「顧客からの支持」だけでなく「ビジネスパートナーからの評価」も得られるという二重のメリットがあるのです。

持続可能な社会への貢献

容器は私たちの生活に欠かせない存在だからこそ、その環境負荷を減らす取り組みは社会全体に大きな影響を与えます。使い捨てプラスチックを削減することは、海洋汚染の抑制やCO₂排出削減にも直結します。事業者一社一社の取り組みは小さく見えるかもしれませんが、それが積み重なることで社会的なインパクトは非常に大きなものとなります。

今後の容器ビジネスの可能性

環境配慮型容器の需要は今後も拡大していくことが予想されます。これは単なる「負担」ではなく、新しい市場やビジネスチャンスを生み出す動きでもあります。サプライヤーやメーカーにとっては、技術革新や新素材の開発が競争力の源泉となり、飲食・小売業者にとっては、エコ容器を活用した差別化戦略が可能になるのです。

まとめ

脱プラスチック時代に求められる容器は、環境負荷の低減と実用性を両立した新しいスタンダードです。紙、バイオプラスチック、自然由来の素材など多様な選択肢が登場しており、事業者はコストや商品特性、消費者の評価を総合的に考慮しながら選んでいく必要があります。

そして大切なのは、完璧でなくても一歩を踏み出すことです。小さな取り組みでも、それは企業の姿勢として顧客に伝わり、やがて大きな信頼と市場の広がりにつながります。

脱プラスチックは避けられない流れです。だからこそ、いま容器を見直すことが、未来の企業価値と社会の持続可能性を育む大きな鍵になるのです。